La norma fue sancionada por el senado y los habilita a
acceder, deambular y permanecer en lugares públicos y privados acompañados por
canes especialmente entrados
Si bien 7 de las 24 provincias
argentinas y algunos municipios habían legislado al respecto, no existía aún
una ley nacional que consagre “el derecho al acceso, deambulación y
permanencia, a lugares públicos y privados de acceso público, de toda persona con
discapacidad total o parcial acompañada por un perro guía o de asistencia, en
condiciones de igualdad con el resto de la ciudadanía”.
“Estamos muy felices con la
noticia pero para nosotros es un punto de inicio, lo que falta ahora es que la
gente tome conciencia, la conozca y la cumpla”, contó María del Carmen Gómez,
técnica en narración oral y orgullosa madre de “Keegan”, una perra labradora
especialmente entrenada en EE.UU.
“Yo hace 11 años que tengo una
perra guía y todavía hay gente que me dice `¡cómo te dejan subir con ella al
colectivo!` siendo que la norma específica sobre transporte es de 2003”, agregó
la mujer que lleva años de activismo para la sanción de esta ley que contaba
con media sanción en la Cámara de Diputados.
Pero, en realidad, esta lucha
llevaba 12 años ya que el primer proyecto se presentó en 2001, según una
información publicada en le diario Tiempo Argentino.
La nueva ley fue recibida con
enormes muestras de alegría por asociaciones ligadas a los discapacitados
visuales, como FAICA (Federación Argentina de Instituciones de Ciegos y
Amblíopes), y por los usuarios de perros guía que se congregaron en las afueras
del Congreso Nacional.
“Así como toda persona con
discapacidades motoras tiene derecho a moverse con una silla de ruedas o un
bastón, nosotros tenemos que tener derecho a movernos con nuestros perros, que
son nuestros ojos”, aseguró el rosarino Maximiliano Marc, quien junto a su
perro “Bandit” es otra de las personas que viene realizando una fuerte campaña
para la aprobación de esta ley.
“Lo que ocurría hasta ahora era
que terminábamos siendo rehenes de nuestro propio territorio, porque en las
provincias y municipios que no tenían una ley dependíamos de la buena voluntad
de la gente”, agregó.
Un perro guía es un animal especialmente
entrenado para el acompañamiento y conducción de las personas ciegas o
disminuidas visuales, en escuelas donde tanto el futuro usuario como el animal
se convierten en "estudiantes" durante el entrenamiento que dura
cerca de un mes.
En el mundo existen unas 65
escuelas de este tipo, ninguna de las cuales posee una sede en la Argentina. En
general, se trata de iniciativas privadas que funcionan como fundaciones, dado
que los perros, cada uno de ellos valuado en más de 30 mil dólares, no se
comercializan en el mercado.
Tal es el caso de Leader Dogs
for the blind, la escuela de Rochester (EE.UU.) donde obtuvieron sus perros los
22 ciegos argentinos que poseen hoy un lazarillo.
“Es una gran alegría la sanción
de esta ley. Ahora queda mucho por hacer porque hay que conseguir la adhesión
de todas las provincias, que se reglamente y crear conciencia porque a pesar de
que haya una ley, el desconocimiento y la desinformación pueden seguir poniendo
obstáculos”, opinó Ana María Bravo, coordinadora de Leader Dog en la Argentina.
La norma aprobada ayer también
establece la “gratuidad” del ejercicio de este derecho y establece una serie de
requisitos de habilitación e identificación para que el perro guía sea
reconocido como tal. Además, fija una serie de obligaciones para el usuario,
como el uso de una correa o arnés para sujetar al animal, y estipula las
condiciones higiénicas y sanitarias que el lazarillo debe cumplir.
“Con este proyecto buscamos
salvar el vacío legal que impedía a los usuarios de estos canes a ingresar a un
lugar de acceso público como lo hace cualquier otro ciudadano”, afirmó la
diputada nacional Mariana Juri, quien fue autora de la iniciativa junto a sus
pares Ivana Bianchi y Silvia Majdalani.
Además, la ley establece
penalidades para “quien de algún modo impida, obstruya o restrinja el goce de
estos derechos” y manda a la autoridad de aplicación a promover “la creación de
centros de entrenamiento con los organismos nacionales provinciales y municipales
que tengan áreas compatibles con adiestramiento canino”.
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