Precisamente fue el 25 de febrero de 1957 cuando se realizó el primer implante coclear, a cargo de los doctores André Djourno y Charles Eyriès. Ellos hicieron historia al hacer oír a una persona totalmente sorda.
El Día Internacional del Implante Coclear se empezó a celebrar por primera vez en 2009 y desde entonces, asociaciones y la sociedad en general se empezaron a hacer eco de este avance técnico en el ámbito de la audición. Actualmente se celebra en más de 60 países con actividades y eventos de todo tipo.
EL IMPLANTE COCLEAR AYUDA A OÍR A QUIENES PADECEN HIPOACUSIA
Este
instrumento ha revolucionado el tratamiento de las hipoacusias profundas y
severas y marcó un antes y un después en la
otología, la audiología y en la vida de las personas sordas.
El
implante consta de dos partes: una interna que se
coloca en el oído a través de una intervención quirúrgica de aproximadamente
una hora y media, y otra externa, que se utiliza
del mismo modo que un audífono, colocándose y sacándose todos los días.
La cirugía de colocación del implante es muy segura, con tiempos
mínimos de recuperación, y los dispositivos implantables presentan una altísima
confiabilidad. Algunos de los más actuales cuentan con electrodos que favorecen
la preservación de los restos auditivos, y hasta permiten la realización de
resonancias magnéticas sin inconvenientes.
Estos motivos, y varios otros, hacen que no exista límite de
edad para la realización del implante coclear, accediendo al mismo bebés desde
un año, hasta adultos mayores de la cuarta edad, así como personas con
discapacidades múltiples, pudiendo en todos los casos obtener resultados
positivos a nivel auditivo y de su calidad de vida.
¿QUIÉNES PUEDEN
BENEFICIARSE CON UN IMPLANTE COCLEAR?
En los niños, cuanto más temprana es la colocación del implante,
mejores son los resultados, debido a que permiten un mejor desarrollo y
adquisición del habla y del lenguaje durante los períodos críticos de
neuroplasticidad. Cuanto mayor es el tiempo de la privación auditiva, más
limitados pueden ser los resultados.
En casos de pacientes con sorderas post linguales (la pérdida
auditiva es posterior a la adquisición del lenguaje), los resultados son muy
positivos, y la recuperación de la audición tiende a darse en forma más ágil y
rápida. Los casos que suelen ser más complejos son los adolescentes y adultos
sordos pre linguales (su pérdida auditiva es previa a la adquisición del
habla), ya que nunca antes han tenido ninguna experiencia auditiva, de modo que
deben realizar un aprendizaje desde cero. Hay dos grupos de pacientes que en
los últimos años han ganado terreno como buenos candidatos al implante coclear,
ellos son los pacientes que presentan múltiples discapacidades y los adultos
mayores.
Existe evidencia científica internacional y una extensa
casuística que demuestra que las personas con discapacidades múltiples obtienen
significativos beneficios luego de acceder a la audición a través de un
implante coclear. En muchos casos, si bien no logran comunicarse a través del
lenguaje oral, sí lo hacen por otros medios, y adquieren un nivel de
comprensión muy valioso para la comunicación con los demás, la conexión con el
entorno, su seguridad personal, y la posibilidad de disfrutar de diversas situaciones,
actividades y vínculos.
VOLVER A OÍR PUEDE AYUDAR A
LA GENTE MAYOR A SALIR DE LA DEPRESIÓN
En los adultos mayores, los resultados también pueden ser
sorprendentes. La plasticidad cerebral es una habilidad con la que contamos
todos los seres humanos, y es lo que nos permite continuar incorporando y
aprendiendo nuevas cosas a lo largo de toda nuestra vida.
Este proceso de plasticidad cerebral hace que los adultos
mayores que han perdido la audición -luego de una disminución en su
funcionamiento cognitivo general, ligado a la limitación en el acceso a la
información por la imposibilidad de oír-, logren revertir estos cuadros y
obtener muy buenos resultados luego de comenzar a escuchar con el implante
coclear. La experiencia clínica demuestra que estos pacientes muestran grandes
resultados no sólo a nivel auditivo, sino a nivel cognitivo, vincular,
emocional, y de sus actividades de la vida diaria.
CÓMO INFLUYEN LOS IMPLANTES
EN LA CALIDAD DE VIDA
Las mejoras en la calidad de vida de los usuarios de implante
coclear son realmente significativas, y son observables en las diferentes áreas
de la vida, tanto en niños como en adultos. Los pacientes mismos y las familias
las refieren con claridad: los usuarios logran insertarse en el mundo sonoro,
conectarse con el entorno de nuevas formas, alcanzan una comunicación más
completa y efectiva con los demás, los lazos familiares y extra familiares
tienden a mejorar porque los intercambios son más fluidos.
En muchos casos los niños pueden integrarse en escuelas comunes,
aprender el lenguaje oral, hacer estudios universitarios, música e idiomas. Los
adultos logran reinsertarse en el mundo laboral, recuperar su autonomía y
autovalimiento, retomar vínculos sociales, salir del aislamiento y la soledad,
mejorar notablemente su autoestima y autoconfianza, su sentimiento de
productividad y utilidad, retomar actividades sociales, recreativas, laborales
y de aprendizaje, disfrutar de la música, hacer deportes, aprender idiomas,
etc, pudiendo disfrutar de la vida con más herramientas y en forma más plena.
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