Qué señales
hay que tener en cuenta, cómo puede afectar al niño o adolescente y qué se
puede hacer para ayudarlo.
Qué señales hay que tener en cuenta, cómo puede
afectar al niño o adolescente y qué se puede hacer para ayudarlo.
En su aspecto físico, los chicos con trastorno del
espectro autista (TEA) no tienen diferencia con los otros. Sin embargo, debido
a las dificultades relacionadas con las habilidades sociales y el
comportamiento, con frecuencia les resulta difícil navegar por ciertas
situaciones grupales, lo que los lleva a “llamar la atención”.
“Los padres de niños que piensan o aprenden de manera
diferente, como aquellos con Trastorno del Espectro Autista, a menudo se
preocupan porque su hijo experimenta ser el blanco de la intimidación, y nos
preguntan sobre las formas de manejar esas situaciones y desarrollar las
habilidades para prevenirlas”, revela Sandhyaa Iyengar, pediatra certificada y
médica asistente de la División de Pediatría del Desarrollo y del
Comportamiento (DBP) en el Children’s Hospital of Philadelphia (CHOP) que se
especializa en el tratamiento de niños con Trastorno del Espectro Autista
(TEA).
Los niños con TEA tienen dificultades con las
conexiones sociales, el juego y la comunicación de ida y vuelta, las relaciones
con los compañeros y el uso del lenguaje corporal para comunicarse con los
demás. Hay chicos que muestran un comportamiento repetitivo que incluye
movimientos corporales y lenguaje, o intereses restringidos o inusuales.
“Cuando nos referimos a niños con trastorno del
Espectro Autista de alto funcionamiento (HF-TEA), nos referimos a aquellos con
un nivel leve de síntomas que generalmente tienen al menos una inteligencia y
habilidades lingüísticas promedio”, señala Iyengar.
Los niños con HF-ASD tienen más probabilidades de
estar en aulas de educación general, expuestos a compañeros de desarrollo
típico (más que los niños en un entorno de educación especial) y, por lo tanto,
corren el riesgo de sufrir intimidación.
Los cinco principales factores que contribuyen a la
intimidación de los niños con HF-ASD
Dificultades para leer las señales sociales.
Dificultad para entender las convenciones sociales
comunes.
No darse cuenta o entender las intenciones de los
demás.
Tomar las cosas demasiado literalmente.
Problemas para entrar en grupos de pares.
La experta describe una historia que una familia
compartió con ella, en la que a un niño de 8 años se le dieron repetidamente
sandwiches de pan y barro para comer y en respuesta agradecía al acosador por
compartir su almuerzo. Su paciente no entendía que los otros niños se reían de
él en lugar de ser sus amigos.
“Con la intimidación, hay un desequilibrio de poder,
que puede ser físico o social, y la persona que es más vulnerable es víctima de
insultos repetidos”, agrega la doctora Iyengar.
Qué puedo hacer si mi hijo está siendo intimidado
“Los jóvenes con trastorno del espectro autista de
alto funcionamiento se benefician de ciertos apoyos para sacar a relucir su
potencial y un espacio seguro para ser su yo único, incluso en el entorno
escolar”, asegura Iyengar. Para ayudar a los jóvenes a desarrollarse, sugiere
que los padres y cuidadores aumenten su propia conciencia sobre el acoso
escolar, prestando mucha atención al comportamiento de sus hijos y a cualquier
cambio inexplicable en el estado de ánimo o las actividades.
“No siempre es evidente para los niños con HF-TEA
cuando son intimidados porque a menudo tienen dificultades para comprender
situaciones sociales; incluso pueden responder inadvertidamente de una manera
que alienta el comportamiento a continuar o escalar”, advierte Iyengar.
Por otro lado, debido a que los niños con autismo no
siempre pueden comunicar claramente sus pensamientos y sentimientos, los padres
deben tener en cuenta que estos mismos jóvenes pueden ofender inadvertidamente
a un amigo o compañero de clase sin siquiera saberlo. Esto puede causar una
reacción violenta y un aumento de la actuación contra el chico con autismo.
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